謎（２）

謎　１　２　

　－２－

静物画があるのだから、当然人物画の授業もある。
二人一組になって、お互いの胸から上の絵を描く。ジークリートの学年は現在七人なので、光竜である
フィリックが教師のパーシスと組むことになった。

「どうして、こんな組み合わせになるんだ・・・？」
「ぶつぶつ言うなよ。それとも何か？　ジークにはお目当ての相手がいたとか？」
「やかましい。黙って座ってろ。」

自分の向かいでにやにやしているエルフィートを睨み付けたジークリートは、眉間に皺を寄せながらも、
かなりのスピードで鉛筆を走らせていった。
相手の“邪笑”を紙の上に正確に再現するのは何やら癪だったが、恐らくこれが“写生”というものなの
だろう。几帳面な性格のジークリートは、こう自分を納得させるしかなかった・・・何やら、自分を騙して
いる気がしないでもない。
程なくして、エルフィートの肖像画が完成した。紙の上に描かれた自らの姿を見て、エルフィートが
口笛を吹く。

「ひゅー、いい男！　さすがジーク。」
「・・・褒めても、何も出ないからな。」
「ま、これもモデルが優秀だからなんだけど。」
「今度はお前の番だ。つべこべ言わずにとっとと済ませろ。・・・言っておくが、別にお前の絵の腕には
期待してないからな。」
「へいへい。ったく、やる気失せるなあ・・・」

今度は、ジークリートがモデルになる番である。「はい、笑って～」と言ったエルフィートをぎろりと睨み
付けると、ジークリートは辛うじて微笑を浮かべた。もちろん、なるべくエルフィートの方は見ないように
してである。

（平常心、平常心だ・・・）

静かな室内に、鉛筆を走らせる音だけが響く。しばらくして、エルフィートがぽつり言った。

「・・・どうでもいいんだけどさ。」
「何だ。」
「その、青筋立てながら引きつった笑いを浮かべるの、やめてくれないかな？」
「な・・・何だと！？」

ここで目を上げたエルフィートは、目を剥いたジークリートに向かってにやりと笑った。

「絵が、漫画みたいになっちゃうじゃないか。」
「漫画だと！？　おい、まさか―――――」

慌ててエルフィートに駆け寄ったジークリートは、その手元にあった描きかけの絵を覗き込み・・・次の
瞬間、それを取り上げると粉々に引き裂いた。

「あ、おい！　何するんだよ・・・」
「お前には、私の絵をやる！　先生には、『ジークリートがどうしてもモデルになるのを
嫌がったから、自画像を描きました』とでも言っておけ！！」

唖然とするクラスメートたち。振り返ったジークリートの顔は、真っ赤だった。
そこにどんな絵が描かれていたのかは、今でも謎のままである。

　　＊

「・・・でもよ、ちょっと羨ましいな。」
「何がですか？」
「いや、アタシは学校って行ったことなかったからな。どんなことをしてるのか、少し興味があるんだよ。」

遠い目をしていたリュディアは、ふと忍び笑いを聞いたような気がしてジークリートの方を振り向いた。
傍らに立っていたジークリートは相変わらずの仏頂面だったが、よく見るとその口元が僅かに歪んで
いた。
手にしていた通知表をジークリートに押し付けると、リュディアはソファから立ち上がった。腰に手を
当てて、自分よりかなり背の高い相手を睨み付ける。

「・・・おいジーク！　今、アタシのこと笑ったな！？」
「いいえ、そのようなことはありませんが。」
「いいやウソだ。どうせ、アタシが学校にいってもムダだとか、そんなことを考えてたんだろ！？」
「それは、師匠の考え過ぎです。・・・さて、そろそろ夕食の準備でも・・・」
「こら、逃げるな！　待ちやがれ、ジーク！！」

はしがき

クラスで絵が一番上手いのは、五年生になって転入してくるシゼリア。光竜であるフィリックも絵は
上手いですが、それは鉛筆による精密画限定です（←水彩画が大の苦手（笑））。